INTERNATIONAL UPDATE NOVEMBER 2009

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English/Español

By Peter Maiden, International Coordinator

Dear prayer partners around the world,

Greetings in the name of our Lord Jesus Christ. We recently held our final International Executive Committee meetings prior to our main International Leaders Meetings (ILM) to be held in March 2010 in Thailand. We saw significant progress in a number of areas—thank you for your prayers. The ILM will be followed by the first-ever meeting of our elected representative International General Council, a group of around 100 elected representatives from the OM world, which is the final decision-making body on matters such as our doctrinal statement, core values and overall vision. David Greenlee is the initial Chairman of this Council, and I ask for prayer for him as he works on the agenda for this inaugural meeting.

I continue to be very encouraged with reports, particularly from India and parts of the Muslim World, where we see fruitfulness that we could not have dreamed of 10 or 15 years ago. I often wonder how much of this is due to the intercession of people like you. Thank you for partnering with us in this vital way. I trust the brief reports that follow will be an encouragement and stimulation to further prayer.

Europe

Russia: Jenya Turkin grew up on the streets of Novosibirsk. Drug addiction led to crime to fund his habit. He was thrown into prison, where 20 men lived in a room with 8 beds; each of them had 8-hours a day with a bed; the rest of the time was spent sitting against the wall, molding figures out of stale bread. After his release, Jenya made his way to a drug rehab centre run by a church, where he gave his life to Jesus. He read The Challenge of Missions (Oswald Smith), translated by OM, and felt God's call to become a full-time Christian worker.

OM's Discipleship Centre course runs for six intensive months, giving young Christians a good knowledge of the Bible and the tools to teach, preach and share the Gospel. Jenya graduated from the Discipleship Centre (www.discipleshipcentre.org) and then married another student, Nina! His church sent them to a town of 50,000 with no evangelical church, eight hours away. They have been developing a new fellowship for two years and the congregation, with 12 members, has received church status from the Russian Union of Baptists. Jenya and Nina plan to move to other unreached Siberian towns to start other fellowships one day.

Lifehope: Two weeks ago, team member Jung A was struck by a motorcyclist and seriously injured. She is making steady progress in a Birmingham hospital; physical wounds are healing and her appearance is improving. Injuries were sustained to her shoulder, lungs, pelvis, ribs and head, plus many superficial cuts and extensive bruising. She sustained a fractured skull, with internal bleeding in her brain. Jung A's memory is partial; her short-term memory is erratic. She struggles to recognise people, some basic words have been forgotten and she is often confused. Please continue to pray for our dear sister, her family and the Lifehope team.

Emerging mission movements

Central Asia: A record 102 workers from 4 countries participated in the Silk Road Challenge. The trainers were all national 'graduates' of previous programmes. During outreach to 4 countries, almost 800 people heard the gospel. Many pieces of literature and CDs were distributed; over 100 people made professions of faith. There were visits to isolated believers and a good number of ex-church members were reconnected.

One team found themselves amidst rioting and unrest and had to return home—not, however, before three people in their hotel had accepted Christ! Elsewhere, a fortune-teller came to faith, followed by her entire family. In one house, a young girl was the first to believe, and when the team prayed for her deaf mother in Jesus' name, the woman cried out, "Daughter, I can hear you!"

Give thanks for this summer's participants and the many who responded. Pray that this programme will develop into longer-term teams of national believers.

Zambia: Over 100 workers and 500 delegates from Southern Africa and beyond gathered for the 6th annual Kabwe Missions Conference from 15-18 August, the first to be hosted by OM Africa/Pro Christo. George Verwer inspired everyone to grasp every opportunity to extend the Kingdom of God. More than 30 workshops were presented. Many testified about what the Lord is doing on their various fields, the challenges they face and the Lord's faithfulness.

The conference resulted in new relationships and networks, further financial commitments and new vision for future ministry. Please pray that those serving in Southern Africa would see fruit from their ministry.

Ecuador: OM began its work on Santay Island in 2003, since experiencing both disappointment and delight. Recently, devotional classes have yielded few responses; the islanders waivered in their understanding of salvation in Christ, and seemed lost in confusion. Valeria was no different. She has attended Bible studies since April. She was a timid individual and passive listener, rarely speaking. However, one sunny afternoon Valeria spoke boldly with sincerity of understanding in her eyes. Praise God for Valeria's new faith. Pray that she, and others on Santay Island, will grow to know God more, and for endurance and perseverance for the team.

Hong Kong: OM offers an Indonesian Domestic Helper Training Course. When asked what they hoped to become in the next 20 years, 9 out of 10 women in the course wanted to become good mothers. One woman shared, "When I was very young, my parents divorced, and I grew up in painful and discriminatory surroundings. I am determined to be a good mother, so my children can happily grow up." Another woman's mother had vented the pain of two failed marriages on her children. Sometimes, these women receive phone calls from their husbands in Indonesia, requesting them to send money so that they can remarry. The majority of these ladies have no choice but to accept this, because a Muslim husband can marry four wives. Please pray that these women will find Christ.

South Africa: A local participant in a recent outreach writes, "Only a 15-minute drive from my respectable home, I found another world of desperate women at the lowest point of their lives, standing on the street as sex workers. The OM training team had been in the inner city of Pretoria for a week already. We split into small groups of girls (with guys following behind as bodyguards) and set out to meet women of all colours and ages; some were young teenagers, one was older than my mother. Our goal was to chat with, pray for and let them know that they are loved. Most allowed us to talk to and pray with them. One girl was once a Sunday school teacher; another was a pastor's daughter.

"A young girl, high and drunk, was crying. "I want out," she cried. "He took my life," she said, pointing angrily at her pimp across the street. I didn't know what to pray; her situation seemed impossible. So I prayed for a miracle—that God would set her free from her pimp, her addictions and her bondages. After that, she crossed the street and disappeared."

Liberating these women is a dangerous and difficult process that needs much prayer.

World faiths

Iran: Amir*, a 17-year-old boy from Shiraz, habitually browsed sleazy sites at an internet café. One day he typed 'sex' into the search engine and a video came up in Persian called Pornography. However, this was a Christian programme pointing out how pornography damages people's integrity. There was a moving testimony about a man who nearly destroyed his marriage because of pornography, and two presenters shared how Jesus Christ still loves us, even when we have sinned sexually. This amazed Amir; he thought God would hate him because of his lust.

He wrote down the number given and, a few days later, Amir talked for a long time with a counsellor and was ready to give his life to Christ. Amir's story is taken from Iran 30: Discover, Pray, Transform, a beautifully-produced book of 30 short, easy-to-read prayer topics to help intercede effectively for Iran. If you would like a free copy, email your address to This e-mail address is being protected from spambots. You need JavaScript enabled to view it .

Yemen: On June 12, six expatriates from three nations working at the Al-Jumhuri Hospital in Saada went missing, together with three children. A few days later three [of the adults] were found dead; the parents and their children plus a colleague are still missing. No one has yet to claim responsibility, and the authorities are faced with a wall of silence. The much-needed work in the hospital has had to be severely reduced. The war between government troops and rebels continues with much suffering. Christian leaders are calling on all Christians to pray for the safety and release of those still missing, and for spiritual breakthroughs in the society.

Algeria: Nadine* and her sister were the first Arab believers from the majority background in their town to openly attend church. Nadine, who is divorced with children, had been very close to her younger brother, but when she became a Christian the relationship strained. Her brother was told by fundamentalists to control his sister. She lost her state-subsidized housing and has been living in a shack in a muddy slum area. Nadine and her sister faithfully prayed for and loved him even when he refused to talk to them.

Finally, one night in May, he dreamed about Jesus. The next day he came to his sister's house shaking and crying. All he could say was, "How could I have talked badly about Jesus? He is so wonderful." Mokran* has not yet publicly confessed a change in faith, or met with other believers, but he has stopped doing Muslim prayers and tells his sister that he wants to follow Jesus. Please pray that Mokran can find total freedom in Christ. Please also pray for Nadine and her family as they live out their faith in hostile circumstances.

Bangladesh: A number of new believers in the north declared their faith publicly, joining many others who have now made a public declaration of faith since January. They face many cultural and social difficulties as a result of their decisions for God and want to be good examples to their communities.

Last November, we went on outreach with 10 team members in the south, where people listened to the Word of God and took literature. We plan to go on outreach at the end of this November, with 20 people in 2 teams, to bring God's light to those living there. Pray for good contacts and the means to follow up inquiries.

Pakistan: As bombs continue to detonate in northern cities, pray that those responsible would lay down their weapons and seek peace. Pray for believers of the Way, as the majority religion increases its activities against them.

In seven towns, our teams have made friends and began Bible studies, particularly amongst women. We hope that those who attend would learn to love God, and share Him with friends and neighbours.

One of the women on the team arranged an Eid Milan (a Ramadan get-together) attended by 12 children, 8 women and 3 men, which all thoroughly enjoyed. As a result, the children continue to join in with games and stories. We hope we will be able to help a number of poor families with gifts of clothing at Christmas.

The sports team is planning a Christmas Celebration Sports Festival through November to mid-December. In August, 47 participants joined our International Sports Leadership Training Level 1. Three pastors, some top players, and youth leaders enjoyed this training, which was life-changing for some. Eight players came to know God personally and made commitments to serve Him through sports.

In September, 30 professional cricketers who are believers took part in a Cricket Coaching Camp, hosted by OM and Pakistan Sunday School Ministry (PSSM). We believe that there will be long-lasting fruit from this camp.

A new Asia Challenge Teams recruiting DVD is now available in 2, 5, and 8-minute versions. Please look at these links or request your own copy!

www.omnitube.org/ACT-PROMO-8MIN.html
www.omnitube.org/ACT-PROMO-5MIN.html
www.omnitube.org/ACT-PROMO-2MIN.html

Pray that this resource will encourage people to pray, to support us financially, and to join our teams.

Somalia: The Voice of the Martyrs estimates that 500 Christians have been killed since 1995 when Western troops left the country—a significant number, considering that Christians are less than one percent of the population. The new extremist group Al-shabaab, linked with Al-Qaeda, has intensified persecution of believers. It aims to 'cleanse Somalia from Christians', holding executions as public spectacles broadcast on the internet. Those believers who survive face daily fear, discrimination and isolation.

Fourteen influential sheikhs representing the major clans have signed a memorandum stating that Somali Christians have abandoned Islam and must be killed; they cannot inherit; their marriages to spouses must be dissolved; they should forfeit their Somali identity (citizenship) and, when they die, cannot be buried in Somali soil.

Pray for the physical safety of the Christians—that the Lord will provide their physical needs in difficult situations. Pray that the global church will became aware of their plight and find ways to help them. Further info: www.compassdirect.org, www.persecution.com

Relief & development

Bosnia: In July, OM EAST travelled to Bihac to deliver almost 500 school bags—100 more than their goal—including 200 kg of paper and 70 filled pencil cases. They also brought wheel chairs, walkers, a massage table and boxes of new shoes from Switzerland. OM was able to pass on money to buy more school materials locally. The whole church in Bihac will be involved in filling and distributing school bags, together with Christian tracts, in the area of Bosanska Krupa. Praise God for the safe trip and good delivery of all the material. Pray for many kids to experience God's love through this practical help and literature.

Nepal: The HIV support group faces a very difficult situation. Many people are sick, despite treatment. Others have TB and have lost a lot of weight, or have fevers. The team is caring for them. There are many other cases that the team cannot treat in counselling or medical care. Pray for God's healing hand over these people, and for wisdom for the team.

Philippines: Our team continues food relief distribution courtesy of one Chinese church. To ensure that the truly needy are helped, we went block by block among the houses of displaced families, wading through knee-deep stagnant flood water. "Thank you for coming to us," said an old, partially-paralyzed man on the second floor of his house, as he and many others received help for the first time. Previously, whenever they would hear of relief distribution, crowds of people would take everything available, leaving nothing for those who came later.

Together with three churches in the area, our small team will distribute food relief to 300 families in Villasis, a northern town badly flooded by Typhoon Parma. Medicines were requested by the churches as respiratory illness is already hitting residents. Further typhoons are predicted to hit central Luzon in the coming days.

Once again, on behalf of over 5500 workers from over 95 countries working in over 110 countries, I thank you deeply for your prayers and support.

Your brother in Christ,

Peter Maiden

*names changed

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Think again: The precious harvest

by David Greenlee

It seems a long time ago that my wife was preparing the soil in our garden, sowing the seeds, and over the summer watering and weeding the growing plants—with a bit of help from the rest of us, of course! Harvest is now over, but we have enjoyed many meals featuring salads and fresh vegetables resulting from her hard work.

Beyond those vegetables, we have some other treats: blackberry jam and pancakes loaded with mountain blueberries, the result of our berry-picking forays to nearby forests. We didn't plant those vines—we don't own the land where they grow. But, the berries are free for the taking to anybody who will put in the effort to gather them.

The master's harvest attitude

Last month we looked at the Parable of the Talents (Matthew 25). This parable, told to illustrate what it means to be faithful and wise servants awaiting the Lord's return, points to the 'demanding master's' expectation of creative, risk-taking faithfulness.

The parable further reveals that a faithful servant's actions grow out of an understanding of the master's attitude toward the harvest. Coupled with his high expectations, this master harvests where he did not sow and gathers where he did not scatter seed. Although this may seem like a band of raiders out of the book of Judges, I don't think that is at all what Jesus had in mind.

Stay at home or going out of your way?

The lazy servant knew his master's expectations, but apparently never left his own field, burying his talent there in the mud. The consequences he faced are similar to those described in individual terms in Job 31:8, and affecting Israel as a nation whose actions caused them to "plant but not harvest; press olives but not use the oil on themselves" (Micah 6:15).

In contrast to these unjust servants, a faithful harvester might be like those who gather forest fruits. Blackberries (watch out for thorns!) are a short walk from our home, but blueberries require a drive to the mountains. Why go to all the effort? Because the harvest is precious and, in many places we go, no one else is even trying to gather the fruit.

Building on the work of others

Along with the berries, our freezer is stocked with cherries. They aren't from our garden either, but from the land of friends who needed help to pick their over-laden trees. Our friends care for their orchard, but there would be no cherries today had not some unknown person of generations past planted two saplings, tending them for a future generation to enjoy.

The saying is true, Jesus told the disciples as they waited for the Samaritan woman to return, "One sows and another reaps." For the 12 in Samaria and for Paul and Apollos in Corinth, harvesters often stand on the hard work of those who have gone before (John 4:35-38, 1 Corinthians 3:5,6).

A neglected harvest?

As I have been writing this column, I savoured some of those 'harvested where we did not sow' cherries. I thought back to a mid-October walk in the somewhat remote mountains of Switzerland's southeast, where we saw dozens of holunder bushes (a type of elderberry) covered with fruit. Our mouths and minds were delighted at the thought of how we could use them. But, we were not equipped to gather and left the fruit hanging.

Now the frosts have come and snow covers the paths we walked; the season for harvest is over. I wonder, did anyone leave their own fields and homes in time to gather that precious fruit?

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Dr. David Greenlee is OM's International Research Associate. Comments are welcome care of This e-mail address is being protected from spambots. You need JavaScript enabled to view it .

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OM International Update is a publication of OM News & Information (OMNI) through which the International Co-ordinator highlights timely developments, important issues and concerns for prayer and response worldwide. It is issued monthly in digital form. Feedback, questions and ideas are welcome. Copyright 2009 OM International
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Español

INFORME INTERNACIONAL NOVIEMBRE 2009

Por Peter Maiden, Coordinador Internacional

Querido compañeros de oración alrededor del mundo:

Saludos en el nombre de nuestro Señor Jesucristo. Recientemente tuvimos nuestras últimas reuniones del Comité Ejecutivo Internacional antes de las próximas Reuniones de Líderes Internacionales (ILM, por sus siglas en inglés) que se realizarán en Marzo de 2010 en Tailandia. Hemos visto avances significativos en varias áreas, gracias por sus oraciones. El ILM será seguido por la primera reunión de representantes del Concilio General Internacional, un grupo de alrededor de 100 representantes elegidos del mundo de OM, que es el cuerpo que tomará las decisiones finales en temas como nuestra declaración doctrinal, nuestros valores centrales y nuestra visión global. David Greenlee es el presidente inicial de este concilio, y te pido oración por él mientras está preparando la agenda de esta reunión inaugural.

Me siguen animando algunos informes, especialmente de India y algunas partes del mundo musulmán, donde vemos frutos que no podríamos haber soñado diez o quince años atrás. A menudo me pregunto cuánto de esto se debe a la intercesión de personas como tú. Gracias por unirte a nosotros en esta manera tan vital. Confío en que los breves informes que siguen te animarán y estimularán a continuar orando.

Europa

Rusia: Jenya Turkin creció en las calles de Novosibirsk. La adicción a las drogas hizo del delito, su estilo de vida. Lo arrojaron en la prisión, donde veinte hombres vivían en una celda con ocho camas, cada uno tenía ocho horas al día para estar en una cama; el resto del tiempo lo pasaban sentados contra la pared, haciendo figuras con pan duro. Cuando fue liberado, Jenya llegó a un centro de rehabilitación de las drogas que pertenece a una iglesia. Allí mismo él entregó su vida a Jesús. El leyó el libro “The Challenge of Missions” [El Desafío de las Misiones] de Oswald Smith, traducido por OM, y sintió el llamado de Dios a ser un obrero cristiano a tiempo completo.

El curso del Centro de Discipulado de OM dura seis meses y les provee a los jóvenes cristianos buen conocimiento de la Biblia y herramientas para enseñar, predicar y compartir el evangelio. Jenya se graduó en el Centro de Discipulado (www.discipleshipcenter.org) y se casó con otra estudiante, Nina. Su iglesia los envió a un pueblo de 50 000 habitantes, distante ocho horas de camino, sin iglesia evangélica. El testimonio se ha ido desarrollando por dos años y la congregación, con 12 miembros, ha sido reconocida como iglesia por la Unión Bautista Rusa. Jenya y Nina planean mudarse a otros pueblos no alcanzados en Siberia para comenzar otros testimonios algún día.

Lifehope: Hace algunas semanas, Jung A, miembro del equipo, fue atropellada por una motocicleta y sufrió serias heridas. Ella se está recuperando en un hospital de Birmingham. Las heridas físicas se están curando y su apariencia general está mejorando. Ella sufrió heridas en su hombro, pulmones, pelvis, costillas y cabeza, además de cortes y raspones en otros lugares. Tuvo fractura de cráneo, con hemorragia cerebral. La memoria de Jung A es parcial, su memoria reciente es errática. El cuesta reconocer a las personas y se ha olvidado algunas palabras básicas y a menudo se ve confundida. Por favor continúa orando por nuestra querida hermana, su familia y el equipo de Lifehope.

Movimientos Misioneros Emergentes

Asia Central: Ciento dos obreros de cuatro países participaron del Desafío del Camino de la Seda. Los entrenadores, todos nacionales, se habían graduado antes en otros programas. Durante el programa realizado en cuatro países, alrededor de 800 personas escucharon el evangelio. Mucha literatura y CDs fueron distribuidos, y más de 100 personas hicieron profesión de fe. Se visitaron creyentes solitarios y aislados y un buen número de ex miembros de iglesias fueron reconectados con las mismas.

Un equipo se encontró en medio de un disturbio y tuvieron que volverse a casa, ¡no sin antes que tres personas en su hotel aceptaran a Cristo! En otro lugar, una adivina vino a la fe, y luego la siguió toda su familia. En una casa, una joven fue la primera creyente, y cuando el equipo oró por su mamá sorda en el nombre de Jesús, la mujer gritó: “¡Hermana, puedo oírte!”

Agradece por estos participantes y por todos los que respondieron. Ora para que este programa se desarrolle en equipos obreros nacionales de largo plazo.

Zambia: Más de 100 obreros y 500 delegados del sur de África y más allá se reunieron para la sexta Conferencia Anual de Misiones en Kabwe. Las reuniones se celebraron desde el 15 al 18 de Agosto, las primeras organizadas por OM África/Pro Christo. George Verwer inspiró a todos para que atrapen cada oportunidad para extender el Reino de Dios. Se dictaron más de 30 talleres. Muchos testificaron de lo que Dios está haciendo en diferentes campos, los desafíos que enfrentan y la fidelidad de Dios.

Durante la conferencia se crearon nuevas relaciones y grupos de trabajos, compromisos financieros más profundos y una nueva visión para el futuro ministerio. Por favor ora por los que están sirviendo en el sur de África, para que puedan ver frutos de su ministerio.

Ecuador: OM comenzó su trabajo en la Isla Santay en el año 2003. Desde entonces, el equipo ha sentido alegrías y desilusiones. Más recientemente, las clases devocionales han tenido poca respuesta. Los isleños parecían haber perdido lo que habían entendido de la salvación en Cristo, parecían perdidos en la confusión. Valeria no era la excepción. Ella había asistido a los estudios bíblicos desde el mes de Abril. Era tímida y callada, raramente hablaba. Sin embargo, una tarde soleada Valeria habló valientemente con sincero entendimiento en sus ojos. Alaba a Dios por la nueva fe de Valeria. Ora por ella, y por otros en la Isla Santay, para que crezcan en el conocimiento de Dios, y por la fortaleza y la perseverancia del equipo.

Hong Kong: OM ofrece un curso para Empleadas Domésticas Indonesias. Hace poco tiempo, uno de los obreros les preguntó a las mujeres cuáles eran sus expectativas dentro de 20 años. Una mujer compartió que, “cuando era joven, mis padres se divorciaron, y desde entonces mi mamá no se ocupó más de mí. Crecí en medio del dolor y la discriminación. Es por eso que estoy determinada a ser una buena madre, para que mis hijos crezcan felices.” Otra mujer compartió que su madre descargaba en sus hijos el dolor de sus dos fracasos matrimoniales. A veces, estas mujeres reciben llamadas telefónicas de sus esposos desde Indonesia pidiéndoles que envíen dinero para que ellos puedan volver a casarse. Desafortunadamente, la mayoría de estas mujeres no tienen otra opción que aceptarlo, porque un hombre musulmán puede casarse con cuatro mujeres. Por favor ora para que estas mujeres encuentren a Cristo.

Sudáfrica: Un participante local de una conferencia escribió: “A solo quince minutos viajando desde mi respetable hogar, he encontrado otro mundo de mujeres desesperadas en el estado más bajo de sus vidas, paradas en las calles como trabajadoras del sexo. El equipo de entrenamiento de OM había estado una semana en la ciudad de Pretoria. Nos dividimos en grupos pequeños de chicas (con muchachos siguiéndonos como guardaespaldas) y nos acercamos a las mujeres de todos los colores y edades; algunas de ellas eran adolescentes, otra era mayor que mi madre. Nuestra meta era conversar con ellas, orar por ellas y hacerles saber que son amadas. La mayoría nos permitió que habláramos y oráramos por ellas. Una de las muchachas había sido maestra de escuela dominical y otra, la hija de un pastor.

“Una joven, drogada y alcoholizada, gritaba: ‘Quiero salir’, mientras lloraba. “Ella tomó mi vida”, prosiguió mientras apuntaba a su proxeneta al otro lado de la calle. No sabía cómo orar, su situación parecía imposible. Así que oré por un milagro: que Dios la libere de su proxeneta, sus adicciones y su esclavitud. Luego de eso, ella cruzó la calle y desapareció.”

La liberación de estas mujeres es un proceso difícil y peligroso que necesita mucha oración.

Creencias Mundiales

Irán: Amir*, un muchachito de 17 años de edad de Shiraz, habitualmente navega por sitios sórdidos en un Cyber Café. Un día, escribió la palabra “sex” en un buscador y apareció un video en persa llamado pornografía. En realidad era un programa cristiano que mostraba cómo la pornografía dañaba la integridad de las personas. Había un testimonio conmovedor de un hombre que casi destruye su matrimonio por la pornografía, también dos presentadores compartieron de que Jesucristo nos sigue amando aún cuando hayamos pecado sexualmente. Esto sorprendió a Amir, él pensaba que Dios lo odiaba por su lujuria.

Él anotó un número de teléfono mostrado en el video y, pocos días después, Amir habló por un largo rato con un consejero y estuvo listo para entregar su vida a Cristo. La historia de Amir fue tomada de: Irán 30: Descubre, Ora, Transforma, un hermoso libro con 30 temas de oración cortos y fáciles de leer, producido para ayudar a la intercesión efectiva por Irán. Si quieres recibir una copia gratuita (en inglés), escribe un email a: This e-mail address is being protected from spambots. You need JavaScript enabled to view it

Yemen: El 12 de Junio, seis obreros extranjeros que vienen de tres naciones y trabajan en el hospital Al-Jumhuri en Saada desaparecieron junto con tres niños. Algunos días después tres de los adultos fueron encontrados muertos. Los padres y sus niños, junto a un colega todavía no han aparecido. Nadie se ha reivindicado el secuestro aún, y las autoridades están enfrentando un muro de silencio. El trabajo tan necesario en el hospital se ha visto severamente afectado. La guerra entre las tropas del gobierno y los rebeldes continúan con mucho sufrimiento. Líderes cristianos están llamando a todos los cristianos a orar por su seguridad y por la liberación de los desaparecidos, así como por una apertura espiritual en la sociedad.

Argelia: Nadine* y su hermana fueron las primeras creyentes árabes en su pueblo en asistir abiertamente a la iglesia. Nadine, divorciada y con hijos, había sido muy apegada a su hermano menor, pero cuando ella se hizo cristiana, la relación se rompió. Un grupo fundamentalista le dijo a su hermano que la controle. Ella perdió el lugar donde vivía y se tuvo que ir a una choza en un vertedero de basura. Nadine y su hermana oraron fielmente por su hermano a quien amaban a pesar de que él no quería hablarles.

Finalmente, una noche de Mayo, él soñó a Jesús. Al día siguiente fue a donde estaban sus hermanas, temblando y llorando. Lo único que podía decir era: “¿Cómo pude hablar mal de Jesús? Él es maravilloso.” Mokran* todavía no ha confesado públicamente su cambio de fe ni se ha reunido con otros creyentes, pero ha dejado de hacer las oraciones musulmanas y le ha dicho a su hermana que quiere seguir a Jesús. Por favor ora para que Mokran pueda encontrar libertad total en Cristo. Ora también por Nadine y su familia mientras viven su fe en circunstancias hostiles.

Bangladesh: Un grupo de nuevos creyentes en el norte declararon públicamente su fe, de esta manera, se han unido a otros que lo han hecho desde Enero. Ellos enfrentan muchas dificultades sociales y culturales como resultado de su decisión por Dios y quieren ser buenos ejemplos para sus comunidades.

En Noviembre pasado, fuimos con diez miembros del equipo hacia el sur, donde las personas oyeron la Palabra de Dios y se llevaron literaturas. Planeamos volver a fines de este Noviembre con dos equipos de diez personas cada uno, para llevar la luz de Dios a los que viven allí. Ora por buenos contactos y por medios para hacer un seguimiento a los interesados.

Pakistán: Mientras las bombas continúan destruyendo la parte norte de la ciudad, ora para que los responsables dejen las armas y busquen la paz. Ora por los creyentes del Camino ya que la religión mayoritaria incrementa su hostilidad contra ellos.

En siete pueblos, nuestros equipos han hecho amigos y han comenzado estudios bíblicos, particularmente entre mujeres. Esperamos que los asistentes aprendan a amar a Dios y compartan de él con sus amigos y vecinos.

Una de las mujeres del equipo organizó una Eid Milan (reunión de Ramadán) donde se reunieron doce niños, ocho mujeres y tres hombres, y todos lo disfrutaron mucho. Como resultado, los niños continúan reuniéndose para jugar y oír historias. Esperamos poder ayudar a un número de familias pobres con ropa durante la navidad.

El equipo deportivo planea un Festival de Celebración Deportiva de Navidad, a realizarse a mediados de Diciembre. En Agosto, 47 participantes se unieron a nuestro Entrenamiento de Liderazgo Deportivo Internacional Nivel 1. Tres pastores, algunos deportistas sobresalientes, y un líder juvenil disfrutaron del entrenamiento, que cambió la vida de algunos. Ocho jugadores llegaron a conocer a Dios personalmente e hicieron un compromiso para servirle a través del deporte.

En Septiembre, 30 jugadores profesionales de cricket, quienes son creyentes, se involucraron en un Campamento de Entrenamiento de Cricket, organizado por M y el Pakistan Sunday School Ministry [Ministerio de Escuela Dominical Paquistaní]. Creemos que habrá frutos duraderos de este campamento.

Un nuevo DVD para reclutamiento de los Equipos de Desafío Asia está disponible en versiones de dos, cinco y ocho minutos. Puedes verlos en las siguientes direcciones o pedir una copia. (Sólo disponible en inglés)

www.omnitube.org/ACT-PROMO-8MIN.html
www.omnitube.org/ACT-PROMO-5MIN.html
www.omnitube.org/ACT-PROMO-2MIN.html

Ora para que este recurso anime a la gente a orar, apoyar económicamente y unirse a nuestros equipos.

Somalia: La Voz de los Mártires estima que alrededor de 500 cristianos han sido asesinados desde 1995, cuando las tropas occidentales se fueron del país. Este es un número importante, considerando que los cristianos son menos del uno por ciento de la población. El nuevo grupo extremista Al-shabaab, vinculado con Al-Qaeda, ha intensificado la persecución contra los creyentes. Están buscando ‘limpiar Somalia de cristianos’, por medio de ejecuciones públicas transmitidas por Internet. Los cristianos que sobreviven enfrentan temor, discriminación y aislamiento diario.

Catorce sheiks influyentes, que representan los clanes mayoritarios han firmado un memorando donde declaran que los cristianos somalíes han abandonado el Islam y deben ser asesinados; ellos no pueden heredar; sus matrimonios deben ser deshechos; deben renunciar a su identidad somalí (ciudadanía) y, cuando mueran, no pueden ser enterrados en el suelo somalí. Ora por la seguridad física de los cristianos, que el Señor les provea para sus necesidades física en situaciones difíciles. Ora para que la iglesia global tome conciencia de esta súplica y encuentre medios para ayudarlos. Más información: www.compassdirect.org, www.persecution.com (probablemente sólo disponible en inglés).

Ayuda y Desarrollo

Bosnia: En Julio, hermanos de OM EAST viajaron a Bihac, Bosnia para repartir casi 500 mochilas escolares, 100 más de lo que se había planeado originalmente. También repartieron 200 Kg. de hojas de papel y 70 cajas de lápices. La carga que llevaron también contenía sillas de ruedas, andadores, una mesa de masajes y cajas de zapatos nuevos de Suiza. OM EAST le entregó dinero al equipo para que compre más materiales escolares. Toda la iglesia en Bihac se involucrará en llenar y distribuir las mochilas escolares, que incluirán folletos cristianos y serán repartidas en el área de Bosanska Krupa. Alaba a Dios por el viaje sin contratiempos y porque todo el material llegó bien. Por favor ora por OM Bosnia y por la iglesia ya que juntos estarán distribuyendo este material. Por favor ora también para que muchos niños puedan experimentar el amor de Dios a través de esta ayuda práctica y a través de los folletos.

Nepal: El grupo de apoyo del HIV está enfrentando situaciones muy complicadas. Muchos están enfermos, a pesar de los tratamientos. Otros tienen tuberculosis y han perdido peso, o tienen fiebre. El equipo los está cuidando. Hay muchos otros casos que el equipo no puede atender, ya sea médica o anímicamente. Ora para que Dios extienda su mano de sanidad sobre esta gente y por sabiduría para el equipo.

Filipinas: Nuestro equipo continúa distribuyendo alimentos enviados por una iglesia china. Para asegurarnos de que quien reciba la ayuda sea quien la necesite, vamos cuadra por cuadra entre las casas de las familias desplazadas, caminando por el agua estancada que aún llega a las rodillas. “Gracias por venir”, dijo un anciano parcialmente paralizado, que se encontraba en el segundo piso de su casa. Él, y muchos otros, recibieron ayuda por primera vez. Antes, apenas se oía de alguien distribuyendo ayuda, las multitudes se agolpaban tomando todo y sin dejar nada para quienes venían más tarde.

Nuestro equipo, junto a tres iglesias distribuirán alimentos a 300 familias en Villasis, un pueblo al norte muy afectado por las inundaciones provocadas por el Tifón Parma. Las iglesias han pedido medicamentos, puesto que las enfermedades respiratorias ya están afectando a las personas. Se pronostica que más tifones golpearán el área de Luzon en los próximos días.

Una vez más, en nombre de los más de 5500 obreros, de más de 95 países trabajando en más de 110 países, te agradezco profundamente por tus oraciones y apoyo.

Tu hermano en Cristo,

Peter Maiden

*Nombres cambiados

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Pensemos otra vez: La preciosa cosecha

Por David Greenlee

Parece que hace mucho tiempo que mi esposa estaba preparando el suelo en el jardín, sembrando semillas, y regando y cuidando las plantas que crecieron durante el verano (¡con un poco de ayuda de nosotros, por supuesto!). La cosecha terminó, pero hemos disfrutado muchas ensaladas y otros vegetales frescos productos del trabajo duro.

Además de estos vegetales, tuvimos otras delicias: mermelada de mora y panqueques con montañas de arándanos, resultados de una incursión a un bosque cercano. No plantamos esos árboles, no somos dueños de las tierras donde ellos crecen. Pero las frutas están allí para cualquiera que haga el esfuerzo de recogerlas.

La actitud del señor de la cosecha

El mes pasado analizamos la parábola de los Talentos (Mateo 25). Esta parábola, contada para ilustrar lo que significa ser un siervo inteligente que espera el regreso de su señor, apunta a la expectativa del ‘señor demandante’ sobre la fidelidad creativa que toma riesgos.

La parábola también revela que las acciones de un siervo fiel crecen desde un entendimiento de la actitud de su señor con respecto a la cosecha. Junto a su alta expectativa, este señor cosecha donde no sembró y recoge donde no esparció semillas. Aunque esto se parece a las historias de los atracadores en el libro de Jueces, no pienso que era eso a lo que Jesús apuntaba.

¿Te quedas en casa o sales?

El siervo holgazán conocía las expectativas de su señor, pero aparentemente nunca salió de su lugar, sino que enterró su talento en el lodo. Las consecuencias que él enfrentó son similares a las descritas en términos individuales en Job 31:8, y que afectan a Israel como nación cuyas acciones les causaron que “Lo que siembres no lo cosecharás, ni usarás el aceite de las aceitunas que exprimas” (Miqueas 6:15).

Como contraste al sirvo injusto, un fiel segador debe ser aquel que recoge frutos en el bosque. Las moras (¡cuidado con las espinas!) están a pocos pasos de casa, pero los arándanos requieren conducir hasta las montañas. ¿Porqué hacer el esfuerzo? Porque la cosecha es preciosa y, en muchos lugares donde vamos, nadie más está tratando de juntar los frutos.

Construyendo sobre el trabajo de otros

Además de las frutas ya mencionadas, en nuestro freezer tenemos cerezas. Tampoco son de nuestro jardín, sino del campo de unos amigos que necesitaban ayuda para cosechar de sus árboles sobrecargados. Nuestros amigos cuidan de esos árboles, pero no habría cerezas hoy sin algunas personas anónimas que en las generaciones pasadas las plantaran para que las generaciones futuras pudieran disfrutarlas.

El dicho es cierto. Jesús les dijo a sus discípulos mientras esperaban el regreso de la mujer samaritana: “Uno siembra y otro cosecha”. Para los doce en Samaria, para Pablo y Apolos en Corintio, los segadores recogen el fruto del trabajo duro de otros que han pasado antes (Juan 4:35-38; 1 Corintios 3:5,6)

¿Una cosecha abandonada?

Mientras estoy escribiendo esta columna, estoy saboreando algunas cerezas que ‘cosechamos donde no sembramos’. Recuerdo un paseo a mediados de Octubre en alguna parte de las remotas montañas del sureste de Suiza, donde vimos docenas de arbustos de saúco cubiertos de frutos. Nuestras bocas y mentes se deleitaron pensando en lo que podríamos prepara con ellos. Pero no teníamos las herramientas para recogerlos y dejamos los frutos colgando de los arbustos.

Ahora llegó el frío y la nieve cubre el camino por el que caminamos, el tiempo de la cosecha terminó. Me pregunto, ¿alguien dejó su propio campo y hogar a tiempo para recoger esos preciosos frutos?

El Dr. David Greenlee es Asociado Internacional de Investigaciones. Comentarios son bienvenidos This e-mail address is being protected from spambots. You need JavaScript enabled to view it

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